Aproape toate strazile orasului lacustru si mai ales centrul turistic, unde se afla Piata San Marco, au fost deja inundate in cursul diminetii. Traficul in centrul istoric era extrem de dificil. Specialistii din Venetia au anuntat ca nivelul mediu al apei va fi depasit, in curand, cu 160 de centimetri. In februarie 1986, orasul a inregistrat un nivel de 1,58 de metri deasupra nivelului mediu. Este o «aqua alta» foarte grava si va sugerez sa nu va deplasati, decat in caz de necesitate, a declarat primarul ora- sului, Massimo Cacciari. Venetia a cunoscut cel mai acut fenomen de aqua alta la 4 noiembrie 1966, cand nivelul apei s-a ridicat cu 194 de centimetri si cand intregul teritoriu italian se confrunta cu inundatii catastrofale.
Regina Adriaticii
Orasul Venetia este una dintre destinatiile preferate de vizitatori din intreaga lume, anual fiind vizitat de peste 12 milioane de turisti. O adevarata comoara a turismului, acesta a fost supranumit Regina Adriaticii, Ora- sul Podurilor, Orasul Apelor sau Orasul Luminilor. Venetia a avut un rol cheie in istorie, fiind considerata la un moment dat unul dintre cele mai importante orase-port, care a contribuit la inflorirea comertului. In perioada medievala, aici se comercializau diverse produse transportate pe calea apelor, cum ar fi matasea, granele, condimente etc. Si in domeniul artelor Venetia a avut o puternica influenta, inca din perioada Renasterii si pana la sfarsitul secolului al XVII-lea. Inundatiile cu care se confrunta acest oras in ultima perioada nu reprezinta un fenomen nou. De multa vreme specialistii avertizeaza ca Orasul Indragostit ilor se scunfunda treptat, sub propria greutate, din cauza faptului ca este ridicat pe un teren nesigur. Peste acest fenomen se suprapune si cel al cresterii nivelului marii. Din nefericire, in ultimii 50 de ani, Venetia s-a scufundat mai mult decat a facut-o de la infiintarea sa. Piata San Marco, cel mai jos punct din oras, este inundata in mod frecvent de ape, ceea ce ii ingrijoreaza foarte tare pe locuitori. Pana si revista americana Forbes a mentionat numele Venetiei intr-un top al oraselor care risca sa devina istorie. Specialistii citati de Forbes au estimat ca Venetia va fi inghitita de propriile ape in scurta vreme. Deja orasul s-a scufundat in ultimii o suta de ani cu 24 de centimetri.

Proiectul Moses
In mod ironic, de-a lungul istoriei sale zbuciumate, Venetia a scapat de navalirile barbarilor datorita faptului ca este inconjurata de ape, insa ce a salvat-o in trecut o poate ucide in prezent. In urma cu cinci ani, autoritatile au considerat ca este neaparata nevoie de un plan de salvare a orasului si pentru aceasta au aprobat construirea unui baraj gigantic care trebuia construit in apropierea lagunei orasului. Planul Moses a fost elaborat in 2003, insa ecologistii s-au opus, argumentand ca acesta va afecta grav mediul. Proiectul presupune ridicarea a 78 de bariere care sa fie fixate pe fundul marii, la intalnirea cu laguna Venetiei. Potrivit specialistilor, sistemul mentine diferenta de nivel intre mare si laguna cu pana la doi metri. Locuitorii Venetiei au fost nevoiti sa faca fata valurilor si inundatiilor inca de la intemeierea orasului. Si in 1966, valuri uriase au navalit asupra Venetiei, distrugand peste cinci mii de cladiri. Si acum, in timpul sezonului ploios, Piata San Marco si Basilica sunt inundate frecvent si, desi turistii sunt fascinat i de acest fenomen, autorita- tile sunt foarte ingrijorate. O vreme proiectul Moses a fost uitat, insa dupa inundatiile dezastruoase care au avut loc in New Orleans, SUA, a revenit in atentia italienilor.