Comitetul Olimpic Italian (Coni) a lansat o provocare echipei campioane mondiale din Formula 1, Ferrari : implicarea in realizarea unui bob performant. Expertii de la Maranello n-au stat mult pe ganduri si, „montati“, probabil, si de implicarea, anul acesta, a englezilor de la Lotus in imbunatatirea bobului echipei Marii Britanii, au luat problema in studiu. Au apelat si la specialistii Institutului Politehnic din Milano. S-a inceput prin studierea regulamentului competit iei de bob, dupa cum explica Ignazio Lunetta, responsabilul sectorului „Cercetare“ de la Ferrari, pentru a depista locurile unde se poate castiga in lupta cu concurent a. Apoi a fost studiat bobul folosit de echipa „azzura“ in sezonul trecut. Prin intermediul a 200 de senzori montati pe acest bob s-au achizitionat date despre comportamentul acestuia. S-a pornit de la gluma lansata de Ferdinando Cannizzo, inginerul responsabil cu aerodinamica in echipa „calutului cabrat“: „Bobul se aseamana mult cu o masina. Atat doar ca nu are motor si roti...“. Pe partia de la Cesana, insa, aceste glume au prins contur. Chiar daca noul bob nu are cunoscuta culoare rosie a bolizilor de la Maranello, acum, pentru teste, merge si negrul mat folosit de specialistii italieni. Fabrizio Tosini, pilotul nr.2 din bobul italian, face prima coborare cu noua constructie. Echipa decide ca primordial este sa ajunga, fara probleme, la linia de final. La a doua coborare, Tosini incepe sa se concentreze asupra timpilor. Echipa este tot mai entuziasmata. Tosini iese un pic „zguduit“ din bob. Pozitia pilotului, determinata de testele aerodinamice, este alta decat in bobul vechi. Incepe discutia cu inginerii, la fel cum face un pilot de teste din Formula 1. Timpii sunt din ce in ce mai buni. Sedinta de teste se incheie. Urma- toarea e programata in preajma Craciunului. Apoi, din ianuarie, vor urma altele si altele. Va veni si randul primului pilot, Simone Bertazzo. Pana la JO din 2010 de la Vancouver, bobul trebuie sa fie gata de start. Inginerii din Maranello spun ca va fi. Si daca ei nu stiu ce spun, n-am idee cine ar sti! Cu multi ani in urma, si-n Romania s-a intamplat ceva similar. Evident, pastrand raporturile. Horst Graef, multiplu campion de automobilism si cunoscut inginer brasovean, atras de mirajul vitezei si, implicit si de sporturile de iarna, a cochetat si cu bobul. Putini sunt, insa, cei care stiu ca brasoveanului i se datoreaza transformarea radicala a boburilor actuale. El a fost cel care a definit noua forma aerodinamica a boburilor, adica cea din ziua de azi. Tot el este cel care a introdus, la bob, o solutie tehnica folosita de masini : amortizoarele. La Olimpiada din 1984, echipa Germaniei a obtinut titlul folosind noul bob proiectat de Horst Graef, caruia i-au fost aduse cateva imbunata- tiri. Asa cum spun oamenii din lumea bobului, Horst Graef a fost un vizionar in acest sport. Pacat ca firul vietii brasoveanului s-a intrerupt prea repede. Si, la fel, ca regimul din acea vreme nu a sesizat calitatea inventiilor aduse bobului de pilotul de sub Tampa si nu la sprijinit in demersul sau. Daca o facea, e clar ca Dacia nu devenea Ferrari, dar, cu certitudine, bobul romanesc s-ar fi situat deasupra actualului loc 14 mondial. Mai ales ca, sa nu uitam, din acea perioada ne putem mandri cu medalia de bronz obtinuta de bobul de doi Ion Panturu - Nicolae Neagoe la Olimpiada de la Grenoble, din 1968.