In urma cu 60 de ani, Josef Mengele le-a considerat pe gemenele Heilbrunn candidatele potrivite pentru sadicele sale experimente. Spre deosebire de multi altii, ele au supravietuit pentru a-si putea spune acum povestea.

O intorsatura ciudata a sortii l-a facut, totusi, pe Mengele sa fie un „binefacator“, gemenele Stephanie Heller si Annetta Able (nascute Heilbrunn) n-ar fi fost acum in viata daca nu ar fi fost infamul medic din Auschwitz. In varsta de 19 ani, tinerele fete din Cehia fusesera trimise in lagarul de exterminare. Fiind fascinat de gemeni, Josef Mengele le-a salvat de la moarte. Nu a fost nimic personal: intentiona sa le oblige sa intretina relatii sexuale cu o pereche de gemeni si, daca ar fi ramas insarcinate, sa le ucida pentru a studia apoi embrionii. Scopul lui era sa imbunatateasca rata natalitatii ariene. Conform declaratiilor lui Stephanie, ea si sora sa au fost salvate de inaintarea trupelor rusesti, Mengele strangandu-si in fuga insemnarile si cartile si disparand. Oricum, gemenele nu ar fi putut ramane insarcinate pentru ca infometarea le dereglase intreg metabolismul. Pe cand se aflau in lagar, Mengele le-a facut tinerelor transfuzii de sange de la gemeni de sex masculin, ceea ce le-a cauzat boli serioase. O alta prizoniera care a reusit sa ramana insarcinata a suferit un avort fortat in luna a sasea, caruia i-a supravietuit. Din nefericire, a murit insa mai tarziu, gazata.

Marile distrugeri

Mengele le-a folosit pe gemene si ca asistente, avand de indeplinit sarcini ingrozitoare. „Trebuia sa incarcam cadavrele in camioane pentru a le duce la crematoriu,“ isi aminteste Stephanie. „Munceam precum robotii. Nu ne permiteam luxul de a reactiona emotional. Incercam sa nu ne uitam la cadavre, de teama sa nu vedem pe cineva cunoscut“. „Singurul nostru scop era sa supravietuim,“ adauga Annetta. „Zi de zi, minut de minut.“ Acum in varsta de 84 de ani, gemenele traiesc in Melbourne, crescandu-si copiii si nepotii. Desi au trecut zeci de ani, inca mai sunt urmarite de evenimentele care sunt acum cercetate si prezentate la Centrul Holocaustului din Elsternwick, intr-o expozitie despre medicina nazista. Expozitia este opera lui George Weisz, de 72 de ani, chirurg ortoped si istoric in domeniul medicinei, care a fost profund tulburat de experimentele naziste, denumite „marile distrugeri ale oricarui lucru sacru din medicina“.

Crime fara sens

In Auschwitz de exemplu, doi gemeni aflati la o varsta foarte frageda au fost cusuti unul de celalalt pentru ca Mengele sa poata studia comportamentul siamezilor. Intr-un alt caz, unul din gemeni a fost infectat cu tuberculoza, apoi ambii frati au fost ucisi pentru ca doctorul sa poata observa diferitele patologii. Oamenii erau injectati cu puroi, pentru a se studia cangrenele. In experimentele de sterilizare, organele genitale erau iradiate, iar abdomenele femeilor erau deschise fara anestezie, pentru a fi cercetate. In numeroase lagare au fost efectuate 80 de astfel de experimente, realizate de 400 de doctori. Aceste asa-zise studii medicale au condus la moartea a peste sapte mii de oameni. Dar Weisz subliniaza ca „nu era numai problema evreilor. Oameni din aproape toate tarile aflate sub ocupatie si prizonierii de razboi au fost supusi experimentelor si omorati“. Treizeci de ani mai tarziu, experimentele nazistilor asupra hipotermiei au fost reevaluate de sase centre medicale americane. Concluzia, publicata in New England Journal of Medicine, a fost foarte clara: „Studiile au fost necinstite, nestiintifice si fara valoare“.

Sterilizari fortate

 In Germania nazista, 44% dintre medici s-au alaturat partidului de guvernamant. Programul lor a fost strans legat de doctrina nazista a superioritatii rasiale si a inceput prin purificarea genetica. Aceasta includea sterilizarea fortata a oamenilor „nepotriviti sa traiasca“, in acasta categorie intrand invalizii si bastarzii din Rhineland (copiii familiior mixte formate de germani si africani sau germani si asiatici). In 1945, 400.000 de germani au fost sterilizati fortat. A urmat apoi eutanasierea acelora „cu o viata care nu merita traita“, doctorii fiind platiti pentru a raporta posibilii candidati. Aproximativ 200.000 de nemti au fost ucisi prin expunerea intentionata la frig, prin infometare, injectii letale si prin gazare. Cum au putut atat de multi doctori sa-si tradeze chemarea? Conform declaratiilor lui Weisz, a fost obisnuita motivatie umana. „Erau oportunisti care au vazut posibilitatea unei avansari rapide. Erau fanatici care credeau ca purifica sangele arian. si erau platiti pentru asta. Au facut-o pentru bani si pentru o pozitie profesionala, academica si economica mai buna.“

„Nu poti uita“

Dar evenimentele care au scos la iveala ce e mai rau in firea umana, au adus de asemenea, si ceva pozitiv. Weisz a tinut o conferinta despre doctorii evrei din ghetoul Varsoviei si din lagarele de exterminare. „Acesti oameni au reusit sa faca o munca incredibila si au realizat noi descoperiri care sunt inca cercetate,“ a spus el. „Au fost facute studii despre fenomenul infometarii si cum reactioneaza corpul uman. Au scris o carte pe care au reusit sa o scoata cu greu din ghetoul din Varsovia.“ Au fost facute cercetari asupra bolilor renale. O lucrare despre insuficienta renala si despre tifos bazata pe studiile acestor medici a fost publicata in 2004. si, in ciuda interdictiei naziste asupra oricarei forme de invatamant evreiesc in ghetou, acestia au reusit, totusi, sa infiinteze o scoala, care a pregatit 400 de studenti. 10% dintre cei care au supravietuit au primit acrediatrea studiilor dupa terminarea razboiului. Pentru Stephanie si Annetta, viata a insemnat o lupta cu uitarea. „Suntem putin diferite de ceilalti oameni“, spune Annetta. „Nu suntem in stare sa aruncam mancarea si suntem fericite de fiecare data cand facem dus.“ „Nu poti uita“, adauga Stephanie. „E vorba de lucrurile marunte. Vezi pe cineva tratand rau pe altcineva si totul iti revine in minte.“ Este o lectie pe care s-o fi invatat si care sa le ajute sa gaseasca un sens in tot ceea ce s-a intamplat? „Am vrea“, a raspuns Annetta cu un oftat.

• Putini dintre doctorii criminali au fost pedepsiti ulterior si acestia primind sentinte usoare
• In 1945, Mengele (foto) a fugit, dar a fost capturat si retinut la Nürnberg
• A fost eliberat de aliati, care nu ii cunosteau situatia
• A fugit in Brazilia, unde a trait pana in 1979, cand a suferit un atac de cord
• A fost inmormantat in Embu sub o identitate falsa, Wolfgang Gerhard
• In ciuda faptului ca a fost cautat international, nu s-a reusit capturarea lui
• A trait 35 de ani cu identitati false
• Abia in 1992 medicii criminalisti au reusit sa confirme cu ajutorul testelor ADN ca sub numele de Wolfgang Gerhard este inmormantat de fapt monstruosul Mengele
• In 2004 s-au descoperit 85 de scrisori si cateva jurnale ale lui Mengele, insa ceea ce era scris nu a fost facut public, evenimentele mentionate de monstru in jurnalele sale fiind considerate „strigatoare la cer“
• Toate aceste atrocitati au avut cel putin o urmare pozitiva: in 1946 Tribunalul Doctorilor din Nürnberg a creat un cod al eticii aplicabil in experimentele medicale.